Un animal pour aider l’enfant !

Un animal pour aider l’enfant ? Oui, cela existe ! Pourquoi, comment, quels sont les effets et quelles sont les limites ? Je vous dis tout juste ici.

L’enfant

La période de l’enfance est une période importante. Elle va contribuer à construire l’adulte à travers son vécu, son caractère, son éducation, son handicap, etc.

Nous savons qu’au cours d’une grossesse, le comportement et l’environnement de la mère peuvent influencer le développement du fœtus et du nourrisson. Il en est de même pour l’environnement qui entoure un enfant et les expériences qu’il vit.

Selon Piaget, il existe quatre stades du développement de l’enfant :

• Le stade sensori-moteur (de la naissance à 2 ans)

• Le stade préopératoire (de 2 à 7 ans)

• Le stade opératoire concret (de 7 à 12 ans)

• Le stade des opérations formelles (à partir de 12 ans)

Lorsque l’un de ces stades n’est pas ou peu développé, ou lorsque l’enfant présente une pathologie ou un handicap, différents comportements peuvent apparaître. Des troubles peuvent également se développer, que ce soit sur le plan moteur, psychologique ou social.

Pour accompagner l’enfant et ses aidants, il existe de nombreuses solutions et formes d’accompagnement. La zoothérapie en est une.

La zoothérapie

Thérapie non médicamenteuse assistée par un animal, la zoothérapie permet d’allier la confiance et le non-jugement de l’animal à une approche professionnelle. Cette discipline peut procurer au bénéficiaire un sentiment de bien-être et contribuer au développement de différentes compétences et connaissances.

Du simple plaisir au travail physique, psychique ou encore social, chaque évolution est importante à prendre en compte. L’animal peut permettre à l’enfant de s’ouvrir, de faciliter l’expression ou encore de faire émerger des émotions profondément cachées.

Le professionnel en zoothérapie va mettre en place des activités et des ateliers afin de travailler sur les objectifs définis ou observés lors des séances précédentes. Cependant, il laisse également une place importante à la relation triangulaire entre l’animal, le bénéficiaire et lui-même (cf. la zoothérapie).

L’animal choisi joue un rôle important afin de travailler et de faire émerger certaines émotions ou certains comportements. Chaque enfant pourra avoir son animal préféré selon sa race, sa couleur, son caractère, etc.

C’est pour cela que nous avons des chiens et des chats au sein de Pixapa.

Quels sont les bienfaits de la zoothérapie pour un enfant ?

La zoothérapie peut permettre aux enfants de stimuler leur mémoire tout en favorisant la création d’émotions et de souvenirs, mais également de maintenir et de développer leurs facultés physiques, cognitives, sociales et sensorielles.

Parmi les bienfaits pouvant être recherchés grâce à la zoothérapie auprès des jeunes, nous pouvons citer :

• La réduction du stress et de l’anxiété, ainsi que le soutien de l’expression et de la communication.

• Le développement de l’entraide.

• L’amélioration du sentiment d’utilité et de la confiance en soi.

• Le travail autour de l’autonomie et de la réalisation des activités de la vie quotidienne (se laver, faire le ménage, etc.).

• L’apprentissage des règles, des codes sociaux et du respect.

• Une meilleure connaissance de soi et des autres.

• Le soutien de certaines compétences utiles dans le parcours scolaire.

Chaque objectif est adapté à la personne. Certains enfants devront davantage travailler sur la gestion des émotions, tandis que d’autres pourront avoir besoin de travailler leur motricité.

De ce fait, chaque séance sera différente et pourra produire des effets différents selon les objectifs, les besoins et l’état du jour de l’enfant.

Comment se déroule une séance au sein de Pixapa ?

Un enfant peut se trouver en structure, telle qu’un IEM (Institut d’Éducation Motrice), mais également à domicile. Les séances peuvent donc se dérouler dans ces deux situations.

Pour les enfants accueillis en structure, les séances peuvent permettre, par exemple, de créer du lien social, de favoriser l’intégration au sein de la structure, de diminuer le stress ou encore d’apaiser certaines périodes de crise chez les personnes présentant différents troubles.

Pour les enfants accompagnés à domicile, la zoothérapie peut permettre de maintenir ou d’améliorer l’autonomie dans les activités de la vie quotidienne (AVQ), mais également de travailler sur l’isolement social.

Vous pouvez retrouver davantage de renseignements ici.

Les séances sont régulières afin de favoriser une progression plus facilement observable et de manière plus constante. En effet, une seule séance ne suffit généralement pas à apporter un mieux-être durable à l’enfant.

Enfin, les séances de zoothérapie ne permettent pas de supprimer ou de remplacer un traitement médicamenteux en cours. Elles constituent un complément à la prise en charge existante et s’inscrivent dans une démarche globale d’accompagnement de l’enfant.